HIFUはHigh-Intensity Focused Ultrasoundの略で、高強度の超音波を照射して体内の異常組織を正確に破壊し、周囲の健康な組織への損傷を最小限に抑える非侵襲的な医療技術です。その応用例とよくある質問について紹介します。

HIFUの応用

• 腫瘍学
  • 肝臓がんの治療：HIFUは肝臓腫瘍の破壊に使用できます。超音波エネルギーを腫瘍部位に正確に集中させることで、がん細胞を加熱して殺します。これは、手術による切除が適さない患者や肝機能が制限されている患者に特に適しています。
  • 乳がんの治療：一部の早期乳がんの場合、HIFUは従来の手術治療の代わりに使用でき、局所的な腫瘍制御を実現します。
  • 膵臓がんの治療：膵臓がんの症状を緩和することができます。たとえば、腫瘍の縮小や痛みの緩和など、患者の生活の質を向上させます。
• 婦人科
  • 子宮筋腫の治療：HIFUは子宮筋腫の一般的な非侵襲的治療法です。筋腫組織の変性と壊死を引き起こし、月経異常や腹痛などの症状を緩和し、妊娠を希望する患者の子宮を温存します。
  • 子宮内膜症の治療：子宮筋層内の異所性内膜組織を破壊することで、月経痛や過多月経などの症状を緩和します。
• 整形外科
  • 骨腫瘍の治療：一部の骨腫瘍、特に比較的浅い位置にあるものに対して、HIFUを使用して局所的な焼灼を行い、腫瘍細胞を殺し、腫瘍の負荷を軽減します。
  • 慢性軟部組織損傷の治療：局所的な血行を促進し、痛みや炎症を緩和し、テニス肘やアキレス腱炎などの軟部組織損傷の修復を促進します。
• 神経学
  • 本態性振戦の治療：HIFUは、振戦を引き起こす脳内の特定の神経核を正確に破壊し、振戦症状を緩和して患者の生活の質を向上させます。
  • 一部の脳腫瘍の治療：一部のケースでは、HIFUは脳腫瘍の補助治療として使用でき、腫瘍の容積を縮小して頭蓋内圧を緩和します。

HIFUに関するよくある質問

• HIFU治療は痛いですか？
  • 一般的には、HIFU治療は麻酔下で行われるため、治療中に患者が明らかな痛みを感じることはありません。治療後、一部の患者は治療部位に軽度の痛みや不快感を感じることがありますが、通常は耐えられ、適切な鎮痛剤の服用で緩和されます。
• HIFU治療にかかる時間はどのくらいですか？
  • 治療時間は病変の大きさや位置によって異なります。一般的には、約30分から2時間かかります。
• HIFU治療の副作用はありますか？
  • 局所的な皮膚のやけど、周囲の組織や臓器への損傷、術後の痛みや腫れなどの症状が起こる可能性があります。しかし、技術の向上や術者の経験により、これらの副作用の発生は効果的に制御できます。
• HIFU治療後の回復にはどのくらいかかりますか？
  • 回復時間も個人差があります。一般的には、患者は約1〜2週間で通常の生活や仕事に戻ることができますが、激しい運動や重労働は1〜3ヶ月間避ける必要があります。
• HIFU治療は健康保険の対象ですか？
  • 一部の地域では、特定の疾患に対するHIFU治療が健康保険の対象となります。たとえば、子宮筋腫や肝臓がんの治療などです。ただし、具体的な償還ポリシーは地域や保険の種類によって異なります。詳細については、現地の健康保険部門または病院の健康保険窓口に相談することをお勧めします。